Ce dimanche 8 décembre, La Sauvetat accueillait son traditionnel marché de Noël, une occasion idéale pour découvrir ce village chargé d’histoire tout en profitant de l’ambiance chaleureuse des fêtes de fin d’année. Situé à la frontière sud de la Toscane d’Auvergne, La Sauvetat se trouve dans une position singulière : bien que la limite officielle de notre belle région soit généralement marquée par l’Allier, ce village auvergnat semble y avoir gagné sa place, par son charme et son patrimoine unique.

Un village témoin d’un passé remarquable

Nichée dans la plaine de l’Allier, La Sauvetat, dont le nom signifie « lieu de refuge » en latin, a su préserver son riche héritage médiéval. Son passé remonte à l’époque gallo-romaine, comme en attestent les vestiges archéologiques découverts à Juzarat, un terroir du village. Cependant, c’est au XIII^e siècle que La Sauvetat prend son essor, sous l’influence de l’Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, aujourd’hui connu sous le nom d’Ordre de Malte.

Les Hospitaliers y établissent une commanderie, structurant ce qui deviendra le Quartier des Forts. Ce dernier est un ensemble fortifié rare en Limagne, mêlant architecture militaire et villageoise, et témoignant de l’évolution rurale du XII^e au XIX^e siècle.

Un patrimoine fortifié exceptionnel

Au cœur du Quartier des Forts, la double enceinte fortifiée, complétée par neuf tours (dont deux encore visibles aujourd’hui), rappelle l’importance stratégique du village au Moyen-Âge. Ces fortifications protégeaient la population locale des conflits, notamment pendant la guerre de Cent Ans.

À l’intérieur des remparts, des bâtiments emblématiques tels que la tour carrée, le donjon et la chapelle romane racontent l’histoire des Hospitaliers, moines-soldats dévoués à la protection des routes et des pèlerins. Ces structures, intégrées dans un cadre rural et viticole, ont évolué au fil des siècles pour devenir des habitations agricoles, tout en conservant leur charme d’antan.

Une richesse à redécouvrir

Classée Petite Cité de Caractère® depuis 2018, La Sauvetat invite ses visiteurs à une promenade dans ses ruelles pittoresques. Vous pourrez y admirer des maisons vigneronnes, la porte Saint-Jean et des caves creusées à flanc de remparts. La diversité architecturale du village, allant du roman au gothique, en fait un véritable livre ouvert sur l’histoire de la Toscane d’Auvergne.

À proximité, vous pouvez découvrir plusieurs membres de celle-ci :

• Domaine de Chalaniat : une maison d’hôtes située à La Sauvetat, offrant un cadre paisible et authentique pour les visiteurs. Site Internet : www.domainedechalagnat.fr.
• Art-Koze à Montpeyroux : un restaurant offrant une cuisine inventive et raffinée, inspirée des produits du terroir. Site Internet : www.artkoze.fr.
• L’Hortus à Montpeyroux : un autre établissement gastronomique qui marie traditions culinaires et modernité, dans un cadre typique du village. Site Internet : www.lhortus-montpeyroux.fr.